Gonarthrose : la cure thermale pour soulager l’arthrose du genou

Par Marie Girardot
Publié le 7 janvier 2022 à 18h26 dans

Femme souffrant d'arthrose du genou

Douleurs articulaires, raideurs, perte de mobilité… La gonarthrose ou arthrose du genou est une pathologie chronique très pénible et invalidante au quotidien. La cure thermale pour la gonarthrose constitue une option thérapeutique efficace pour réduire la douleur et la gêne fonctionnelle de manière durable.

Première cause de handicap en France, l’arthrose ou rhumatismes est la maladie articulaire la plus répandue avec 9 à 10 millions de patients concernés. Cette pathologie se manifeste par une usure progressive du cartilage des articulations qui provoque des douleurs et une limitation des mouvements.

Qu’est-ce que la gonarthrose ?

La gonarthrose est le nom médical de l’arthrose du genou . Très fréquente chez les personnes âgées, cette affection chronique touche 65 % des plus de 65 ans et 80 % des plus de 80 ans. Elle atteint les deux genoux dans les deux tiers des cas. Les principaux symptômes sont :

  • des douleurs articulaires qui surviennent ou s’aggravent lorsque le genou est sollicité (marche, montée et descente d’escaliers, changements de position) ;
  • un gonflement du genou lors des poussées inflammatoires ;
  • une raideur articulaire qui entraîne des difficultés à se mouvoir.

Comment se soigne l’arthrose du genou ?

À ce jour, il n’existe aucun moyen pour guérir de l’arthrose. Il est cependant possible de réduire la douleur et la gêne fonctionnelle, et/ou de ralentir l’évolution de la maladie grâce à différents traitements palliatifs :

  • médicaments oraux ou locaux : antalgiques, anti-inflammatoires non stéroïdiens, anti-arthrosiques symptomatiques, gels et cataplasmes à diffusion de chaleur ;
  • infiltrations de corticoïdes, d’anti-inflammatoires puissants ou d’acide hyaluronique ;
  • kinésithérapie et activité physique ;
  • chirurgie : arthroscopie (lavage articulaire), ostéotomie (réalignement des os de la jambe) ou arthroplastie (prothèse du genou) ;
  • crénothérapie (autre nom du thermalisme).

Quels sont les bienfaits de la cure thermale pour la gonarthrose ?

La cure thermale en rhumatologie constitue une alternative thérapeutique sans effets indésirables pour la prise en charge de l’arthrose du genou. Son efficacité a été démontrée par la recherche thermale à travers l’étude ThermArthrose menée en 2009. Les résultats montrent une amélioration significative à moyen et long terme pour la moitié des curistes :

  • diminution de la douleur jusqu’à 9 mois après la cure, d’une importance trois fois supérieure à celle du groupe témoin ;
  • augmentation des capacités fonctionnelles et de la souplesse articulaire.

On constate ainsi une baisse de la consommation médicamenteuse et une amélioration de la qualité de vie des patients. Une cure thermale pour la gonarthrose prescrite par un médecin (généraliste ou rhumatologue) bénéficie d’un remboursement par l’Assurance maladie.

Quels sont les soins thermaux proposés en rhumatologie ?

La cure thermale pour l’arthrose exploite les propriétés sédatives et décontracturantes des eaux thermales à travers les soins suivants :

  • douches au jet de forte pression ;
  • bains chauds hydromassants ;
  • applications et bains de boue thermale ;
  • pulvérisations de vapeur thermale ;
  • massages sous l’eau thermale ;
  • séances de rééducation individuelles ou collectives avec un(e) kinésithérapeuthe ;
  • exercices de mobilisation en piscine.

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Les cures thermales conventionnées se déroulent sur trois semaines et comportent 72 soins dispensés du lundi au samedi. Certains établissements thermaux proposent également des ateliers d’éducation thérapeutique pour apprendre au curiste à mieux connaître et gérer la gonarthrose :

  • conférences médicales ;
  • conseils diététiques (la perte de poids contribue à diminuer les douleurs articulaires) ;
  • activités physiques adaptées (gymnastique douce, marche…) ;
  • relaxation et sophrologie, etc.

Douche thermale pour traiter la gonarthrose

Où faire une cure pour l’arthrose du genou ?

Vous pouvez suivre une cure pour la gonarthrose dans l’une des 76 stations thermales françaises agréées pour l’orientation thérapeutique « Rhumatologie »:

Pour trouver la station thermale la plus proche de chez vous, utilisez notre carte interactive des centres thermaux français en cochant l’orientation thérapeutique « Rhumatologie ».

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