Vincent Bru : « Défendre les cures thermales médicales » à l’Assemblée nationale

© Permanence de M. Bru / vincentbru.fr

Saviez-vous que le thermalisme était représenté à l’Assemblée nationale par un groupe d’études ? Vincent Bru, député des Pyrénées-Atlantiques, nous explique en quoi consiste cette instance alors qu’il vient tout juste d’en être nommé président. 

Quels sont les objectifs du groupe d’études dédié au thermalisme ? 

Selon l’Assemblée nationale, les groupes d’études sont des instances ouvertes à tous les députés dans le but « d’approfondir et suivre des questions spécifiques, qu’elles soient de nature politique, économique, sociale ou internationale ». Ces groupes n’interviennent pas directement dans la procédure législative mais permettent de s’interroger sur des « questions trop spécialisées pour faire l’objet d’un examen suivi par les commissions permanentes ». Il existe en tout près de 125 groupes d’études à l’Assemblée nationale. Celui consacré au thermalisme est en place depuis plus de 15 ans. 

Un rôle de veille

Lorsque l’on demande à Vincent Bru l’objectif premier du groupe d’études sur le thermalisme, il répond : « C’est de défendre le thermalisme, plus précisément le thermalisme médical, car les cures médicales sont ce qui nous importe le plus. » Concrètement, les membres endossent un « rôle de veille sur les textes, qu’il s’agisse de projets de loi, de décrets ou d’arrêtés, qui pourraient être défavorables à l’activité thermale en France ». 

Comme ce fut le cas en octobre 2022, avec l’amendement adopté en commission des Affaires sociales qui demandait le conditionnement du remboursement des cures thermales à l’évaluation de leur efficacité. « À ce moment-là, nous sommes intervenus pour barrer la route à cet amendement en nous mobilisant au plus haut niveau », explique Vincent Bru. Cette mobilisation aura permis à l’amendement de ne pas être adopté par la suite. Le député n’est évidemment pas contre le fait de démontrer le Service Médical Rendu (SMR) des cures thermales pour justifier leur remboursement. En revanche, pour lui, « dire qu’il faut le démontrer tout de suite, au travers de la Haute Autorité de Santé, c’est quelque chose qui peut être discuté ». Selon lui, « il faut renforcer sur le long terme les études scientifiques sur les cures thermales ». 

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Écouter les acteurs du thermalisme 

C’est notamment pour cette raison que le groupe d’études sur le thermalisme tient à rencontrer régulièrement l’ensemble des acteurs du monde thermal : « Il est très important que l’on écoute les présidents d’associations et de fédérations qui sont impliqués fortement dans le thermalisme. » Par exemple, Vincent Bru met un point d’honneur à recevoir le conseil scientifique de l’Association Française pour la Recherche Thermale (1), lors des réunions du groupe d’études, « pour qu’il explique comment se déroulent les recherches sur les cures thermales, où nous en sommes, pourquoi ça ne va peut-être pas assez vite, etc. ». 

En tant que nouveau président de cette instance, Vincent Bru tient à être force de proposition notamment à travers les auditions. « Je proposerai qu’on auditionne toutes celles et ceux impliqués dans le thermalisme de manière officielle. Je pense notamment au président de l’Association Nationale des Maires de Communes Thermales (2), Paul Audan, ou encore au délégué interministériel pour le thermalisme, Jean-Yves Gouttebel », affirme le député. Se rendre sur le terrain en visitant plusieurs stations thermales est également un projet envisagé par Vincent Bru afin que « les instances nationales se rendent compte de l’importance de l’activité thermale ». 

Comment fonctionne le groupe ? 

Sa composition 

Aujourd’hui, la composition du groupe d’études sur le thermalisme n’est pas encore connue. Après la nomination du député Vincent Bru à sa présidence, un appel à inscription a été lancé auprès des autres députés pour rejoindre le groupe. « Le groupe peut réunir des députés de tous les bords : ceux qui possèdent une ou plusieurs stations thermales dans leur circonscription, mais également ceux n’en possédant pas et qui s’intéressent malgré tout à cet aspect de la santé », indique Vincent Bru. 

Le président a jusqu’au 10 février prochain pour déterminer les membres du groupe ainsi que leur nombre. À titre informatif, quarante-et-un membres composaient le groupe lors de la dernière législature. 

Son organisation

Vincent Bru a déjà fixé une date « pour la réunion de la première instance ». Selon lui, ce premier rassemblement avec les futurs membres permettra de « présenter un tableau général et rapide du thermalisme en France ». Le député prévoit également de déterminer les dates des prochaines rencontres et les thèmes que les autres membres souhaitent aborder. Cette étape est cruciale puisque chaque député dispose d’un emploi du temps chargé entrecoupé de réunions, de rapports de commissions, d’auditions ou encore de séances à l’Hémicycle. « Nous sommes tous logés à la même enseigne. Je tiens à fixer en amont un calendrier qui convient à tout le monde », assure Vincent Bru. 

Vincent Bru et le thermalisme

Le lien qui lie Vincent Bru au thermalisme ne date pas d’hier. Petit, il réalise une cure thermale à La Bourboule (Puy-de-Dôme) pour traiter son asthme. Des années plus tard, en 1995, il est élu maire de la station thermale de Cambo-les-Bains, dans les Pyrénées-Atlantiques. Il occupera ce poste durant 22 ans. En devenant député de la 6ᵉ circonscription des Pyrénées-Atlantiques (MoDem) en 2017, il est contraint de quitter son poste en tant que maire de la commune basque. 

À ce moment-là, le groupe d’études de l’Assemblée nationale consacré au thermalisme est présidé par l’ancien député Jean-Bernard Sempastous (La République en Marche). Ce dernier propose alors à Vincent Bru, tout juste élu député, d’intégrer le groupe en tant que vice-président. « Pour moi, il était tout à fait logique d’accepter la demande de M. Sempastous et de faire partie du groupe d’études », affirme le député MoDem. Il prend la tête du groupe en janvier 2023.

(1) Association Française pour la Recherche Thermale – AFRETh 

(2) Association Nationale des Maires de Communes Thermales – ANMCTh 

Sources : 

• Entretien avec Vincent Bru, président du groupe d’étude thermalisme de l’Assemblée nationale et député de la 6ᵉ  circonscription des Pyrénées-Atlantiques, 30 janvier 2022 ; 
• Les groupes d’études, site de l’Assemblée nationale.