5 visites incontournables en Charente-Maritime

Le Fort Boyard en été, entouré de son eau turquoise © AdobeStock

Le long de la façade atlantique, la Charente-Maritime séduit par sa douceur de vivre et ses paysages sauvages. Tour d’horizon des indispensables à explorer lors d’un prochain voyage thermal dans la région !

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Escapade vers le mythique fort Boyard

Situé entre les îles d’Aix et d’Oléron, le colossal fort Boyard est l’un des sites majeurs de Charente-Maritime. Même si l’endroit ne se visite pas, une virée en bateau au départ de La Rochelle ou l’île de Ré permet de contempler ce monument historique construit au 19e siècle, mondialement connu grâce au jeu télévisé. En réservant votre traversée, profitez-en  pour passer la journée sur l’île d’Aix : ce petit bijou naturel est idéal pour s’élancer à vélo sur les chemins côtiers, avant de faire une pause à l’ombre des pins.

L’île de Ré et son phare des Baleines

Partez à la découverte de l’île de Ré et tout particulièrement sa pointe nord-ouest, où se trouve le phare des Baleines. Avec ses 57 mètres, il compte parmi les plus hauts phares de France. Un joyau architectural, érigé au 19e siècle pour remplacer l’ancien phare de Vauban, et qui doit son nom aux cétacés désorientés venus un temps s’échouer sur le rivage. Toujours en activité, le phare guide à présent de manière automatisée les bateaux jusqu’à bon port. Ne passez surtout pas à côté de ce lieu exceptionnel : une fois ses 257 marches gravies, le point de vue à couper le souffle sur l’Atlantique et l’île de Ré justifie à lui seul le déplacement.

Promenade vers le phare des Baleines sur l’île de Ré © AdobeStock

Sur les traces de l’Arsenal de Rochefort et la Corderie Royale

Célèbre pour la comédie musicale signée par Jacques Demy, Rochefort vaut le détour pour son arsenal maritime grandiose. Un concentré d’histoire navale visible dès la Corderie Royale, un imposant bâtiment industriel du 17e siècle voué à confectionner les cordages des bateaux à voile de la marine de guerre. Sur place, un musée aux explications ludiques et passionnantes dévoile les techniques du cordage et les enjeux maritimes de l’époque. Poursuivez la balade vers le navire Noé : pensionnaire de la rade depuis début 2023, cette frégate accueille désormais des visites et des animations. Pour les plus audacieux, rendez-vous sur l’accro-mâts, un parcours d’accro-branches où l’on grimpe dans les cordages et dans les mâts tel un moussaillon !

Déambulation sur les tours de La Rochelle

Vestiges médiévaux servant à protéger la ville et à contrôler l’entrée des navires de commerce, les trois tours de La Rochelle ont été classées aux monuments historiques en 1879. Voisine de la tour Saint-Nicolas, la tour de la Chaîne était l’endroit où l’on prélevait les taxes et fermait le port, tandis que la tour de la Lanterne servait à désarmer les bateaux. Devenus par la suite des lieux de détention pour les marins, puis des prisons militaires jusqu’au 19e siècle, on admire à présent depuis ces édifices une vue splendide sur la cité maritime et son Vieux-Port.

Le port de La Rochelle de nuit © AdobeStock

RÉSERVEZ MAINTENANT VOTRE HÉBERGEMENT

Le charme préservé de l’île d’Oléron  

Reliée au continent grâce à un viaduc, l’île d’Oléron abrite une immense variété de paysages. Plages de sable fin, forêts de pins, cabanes ostréicoles, villages de pêcheurs : à pied ou à vélo, on sillonne cette merveille naturelle le temps d’une journée ou d’un week-end prolongé. L’île d’Oléron fourmille également de sites soigneusement conservés, tels que la citadelle du château d’Oléron, le phare de Chassiron ou encore le Fort Louvois. Des idées d’excursions, à compléter par un détour vers la Cité de l’Huître et sa ferme pédagogique, pour déguster un plateau de fruits de mer aux fameuses huîtres Marennes-Oléron.

L’île d’Oléron © AdobeStock