Cure thermale Séquelles de zona

Séquelles de zona : une cure thermale pour soulager les douleurs persistantes

Le zona est une affection cutanée douloureuse causée par la réactivation du virus de la varicelle. Si l’éruption guérit en quelques semaines, les douleurs nerveuses post-zona peuvent persister pendant des mois, voire des années. La cure thermale pour les séquelles de zona offre une solution naturelle pour apaiser ces douleurs et améliorer la qualité de vie.

Le zona est une maladie virale due au virus varicelle-zona (varicella-zoster virus : VZV), qui reste en sommeil dans les ganglions nerveux après une varicelle. Ce virus appartient à la même famille que celui de l’herpès. Le zona est ainsi parfois appelé « herpès zoster ».

La réactivation du virus survient chez 20 % des personnes ayant eu la varicelle, le plus souvent après la cinquantaine ou en cas de système immunitaire affaibli. Elle se manifeste par une éruption de vésicules remplies de liquide semblables à des boutons de varicelle. Généralement localisée au niveau du thorax (zona intercostal), elle peut aussi atteindre d’autres parties du corps, notamment le visage et les yeux (zona ophtalmique). L’éruption cutanée s’accompagne d’une fièvre modérée, de douleurs souvent intenses (appelées « douleurs zostériennes »), de sensations de brûlure et d’une perte de sensibilité.

Dans 90 % des cas, le zona guérit en deux à trois semaines. Mais il peut parfois entraîner des complications et laisser des séquelles douloureuses.

Orientation thérapeutique

Neurologie

Quelles sont les séquelles du zona ?

Chez certains patients, les douleurs persistent plus de six mois après la guérison des lésions cutanées. On parle alors de névralgie post-zostérienne, ce qui signifie littéralement « douleur nerveuse après un zona ». Ses causes exactes sont méconnues, mais les risques augmentent avec l’âge. Il s’agit d’une douleur neuropathique constante ou évoluant par poussées. Son intensité est parfois telle qu’elle en devient invalidante.

Suivant la zone touchée, d’autres séquelles peuvent également survenir, notamment des complications oculaires en cas de zona ophtalmique non traité correctement.

Comment soulager la névralgie post-zostérienne ?

Il existe un vaccin pour prévenir le zona et les douleurs post-zostériennes chez les adultes de plus de 50 ans ou à risque. Un traitement antiviral préventif est en outre systématiquement prescrit aux personnes de plus de 50 ans atteintes d’un zona.

Le traitement des névralgies post-zostériennes comprend des crèmes analgésiques et des médicaments pour moduler la douleur nerveuse (antidépresseurs, anticonvulsivants et opioïdes). Toutefois, leur efficacité reste limitée. En complément, il peut donc être intéressant de suivre une cure thermale dans l’orientation thérapeutique « Neurologie » (NEU) pour apaiser ces douleurs récalcitrantes.

💡 Bon à savoir : la vaccination contre la varicelle ne protège pas du zona ni des douleurs post-zostériennes.

Quels sont les bienfaits de la cure thermale pour les séquelles de zona ?

La cure en neurologie constitue une alternative naturelle et sans effets secondaires pour soulager les séquelles de zona. Les soins thermaux exploitent les propriétés antalgiques et apaisantes de l’eau thermale pour :

• réduire les douleurs neuropathiques chroniques grâce à l’action sédative des eaux minérales ;
• diminuer l’inflammation nerveuse et cutanée ;
• améliorer la cicatrisation de la peau grâce aux sels minéraux et oligo-éléments présents dans l’eau ;
• réduire le stress et favoriser le sommeil grâce à la relaxation profonde procurée par la chaleur de l’eau thermale.

Ces bénéfices se prolongent généralement pendant plusieurs mois après la fin du séjour thermal et sont cumulatifs d’une cure à l’autre. Ils permettent ainsi d’améliorer la qualité de vie tout en limitant la consommation de médicaments.

Quels sont les soins thermaux dispensés ?

La cure thermale pour les séquelles de zona comprend plusieurs types de soins :

• bains thermaux aux propriétés anti-inflammatoires et relaxantes ;
• douche à jet pour stimuler la circulation sanguine et désensibiliser la peau ;
• cataplasmes de boue thermale pour apaiser les douleurs musculaires et nerveuses ;
• massages sous affusion d’eau thermale pour détendre les muscles et réduire les tensions nerveuses.

Les soins sont dispensés du lundi au samedi, jours fériés inclus, le plus souvent en matinée. Les curistes reçoivent généralement quatre soins quotidiens, pour une durée totale de 1 heure 30 à 2 heures. En plus des soins d’hydrothérapie, de nombreux centres thermaux proposent des activités complémentaires, par exemple des séances de relaxation ou de sophrologie pour améliorer la gestion de la douleur.

💡 Bon à savoir : il existe deux formats de cure. Les cures thermales conventionnées durent trois semaines et sont remboursées par l’Assurance maladie. Les mini-cures thermales sont plus courtes et accessibles sans prescription médicale, mais non prises en charge.

Où faire une cure thermale post-zona ?

Vous pouvez suivre une cure contre les séquelles de zona dans l’un des trois établissements thermaux français spécialisés en neurologie :

• Thermes de Lamalou-les-Bains dans l’Hérault (Occitanie)
• Thermes de Néris-les-Bains dans l’Allier (Auvergne-Rhône-Alpes)
• Thermes d’Ussat-les-Bains dans l’Ariège (Occitanie)

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Sources :

• Névralgie post-zostérienne, Manuel MSD, consulté le 18 mars 2025
• Dossier Zona, Vidal, consulté le 18 mars 2025
• Le zona ou la réactivation du virus de la varicelle, Ameli, consulté le 18 mars 2025