Expert du mois : Dr Hatem Said, endocrinologue spécialiste de la cure pour le diabète

Chaque mois, une personnalité du monde médical nous éclaire sur une cure thermale particulière : quels sont ses bénéfices santé et les soins prodigués ? En novembre, c’est le Dr Hatem Said, spécialiste de la cure pour le diabète au centre thermal de Vals-le-Bains qui répond à nos questions.

Hatem Said, diabétologue et endocrinologue, a commencé sa formation et son parcours de soignant en Île-de -France, notamment à l’hôpital de Corbeil-Essonnes puis à Paris, à l’hôpital Saint-Michel. De 2011 à 2021, il poursuit sa carrière loin du tumulte de la capitale et choisit de pratiquer la médecine en Ardèche, au centre hospitalier de Vals-les-Bains, un établissement spécialisé notamment dans la prise en charge des patients diabétiques et les cures thermales. Hatem Said obtient d’ailleurs sa capacité thermale en 2016. Depuis 2021, il partage son temps entre son cabinet libéral situé à Aubenas et le centre hospitalier Privas Ardèche, dans lequel il a créé et dirige le service de l’hôpital de jour dédié aux diabétiques. Rencontre.

Quelles sont vos activités médicales en lien avec le thermalisme ?

Depuis plus d’une dizaine d’années, je pratique les consultations thermales auprès des curistes du centre thermal de Vals-les-Bains, réputé historiquement pour l’accueil de patients diabétiques. Ce qu’il faut savoir c’est que l’hôpital de Vals-les-Bains accueillait, en 2011, jusqu’à 80 patients qui bénéficiaient d’une cure thermale tout en étant hospitalisés. Aujourd’hui, l’établissement hospitalier spécialisé ne réserve qu’une dizaine de lits à ces patients. En contrepartie, les thermes de Vals-les-Bains accueillent davantage de curistes libres. Je réalise des consultations auprès des curistes intégrant l’établissement pour une cure en orientation affections digestives et maladies métaboliques, seule ou associée à une cure en rhumatologie. Ces consultations portent sur la prescription des soins thermaux et le suivi de la cure thermale sur trois semaines, avec une adaptation si besoin du traitement.

Comment le diabète est-il globalement pris en charge lors d’une cure thermale ?

Lors de la préadmission aux soins thermaux, la consultation fait le point sur la santé globale du patient, son diabète et les complications éventuelles. Je prodigue alors des conseils et modifie éventuellement le traitement s’il y a des risques d’hypoglycémie. Puis, lors de la première consultation thermale, je définis l’ensemble des soins thermaux à réaliser en annotant des recommandations et surveillances spécifiques à destination des infirmières et de la diététicienne du centre thermal. Je vois ensuite le patient au milieu de la cure puis à la fin de la cure. Je réadapte si besoin le traitement hypoglycémiant, car les eaux thermales et le bien-être procuré par la cure permettent souvent de diminuer naturellement la glycémie du patient.

Hors soins thermaux, les patients bénéficient d’une éducation thérapeutique par le médecin et les autres professionnels de santé du centre thermal. Cela consiste à informer le patient sur la physiopathologie du diabète et à lui prodiguer des conseils sur la manière de procéder pour équilibrer au mieux son diabète sur le long terme. Cet équilibre passe avant tout par le déploiement ou le renforcement d’une bonne hygiène de vie. La diététicienne organise des ateliers de diététique et un coach sportif établit un programme d’activité physique adaptée (APA) pour chaque curiste. Nous organisons aussi des ateliers et des évènements avec l’association Agir contre le diabète.

Quels sont les bénéfices santé d’une telle cure thermale pour les patients diabétiques ?

La cure thermale d’une façon générale diminue le stress et soulage les douleurs neuropathiques et rhumatismales associées à la pathologie du diabète. En effet, les patients diabétiques ont souvent des douleurs rhumatismales liées au surpoids et à l’obésité. On retrouve ces douleurs au niveau des lombaires, de la hanche, du genou ou des épaules et du canal carpien qui sont le siège de calcifications. Moins de stress et moins de douleur améliorent aussi l’équilibre glycémique. Sans oublier que l’eau thermale et les limons de Vals-les-Bains soulagent les problèmes digestifs et améliorent très probablement la sécrétion de l’insuline par le pancréas.

La modification des habitudes alimentaires et l’intégration de l’activité physique (APA, marche libre) permettent également de ressentir des bienfaits au niveau de sa santé globale. Je recommande de réaliser une cure chaque année, au moins sur trois années successives. Certains patients ressentent les bienfaits de la cure thermale sur 3 à 4 mois lors de la première cure puis chaque cure supplémentaire augmente ce résultat de 2 mois supplémentaires avec un plafond du bien-être ressenti sur 8 mois. Selon moi, pour soutenir leurs efforts et maintenir leur volonté, il est nécessaire que les patients prolongent leur éducation thérapeutique par un suivi médical hors cure avec un médecin traitant ou un diabétologue.

Sources : 

Entretien exclusif avec Hatem Said, le 12 novembre 2024

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