Expert du mois : Dr Laurent Millera, médecin thermal à Dax nous répond sur la cure insuffisance veineuse

Chaque mois, une personnalité du monde médical nous informe en détail sur une cure thermale particulière : quels sont ses bénéfices santé et les soins prodigués ? En septembre, c’est Laurent Millera, médecin thermal du groupe Thermes Adour à Dax qui répond à nos questions sur la cure insuffisance veineuse relevant de l’orientation phlébologie.

L’insuffisance veineuse chronique désigne une anomalie du retour veineux, c’est-à-dire un dysfonctionnement des veines des membres inférieurs qui ramènent le sang des jambes vers le cœur. C’est une affection très fréquente qui touche 20 à 30 % de la population, majoritairement des femmes.

Quels sont les facteurs influençant la survenue d’une insuffisance veineuse ?

Dr Laurent Millera : Les facteurs favorisants sont, outre le sexe féminin, les antécédents familiaux, le surpoids, l’âge, les grossesses multiples, l’absence d’activité physique, les professions exigeant des stations debout prolongées, les séquelles de thromboses (également appelées phlébites) ou encore les dilatations des veines superficielles (appelées varices) qui conduisent au dysfonctionnement des valvules empêchant le reflux du sang.

Dans quels cas une cure thermale est-elle recommandée ?

La maladie veineuse débute le plus souvent avec un inconfort dans les membres inférieurs (sensation de brûlures, lourdeurs, picotements, impatiences…) et va évoluer progressivement vers une dilatation des veines superficielles et profondes allant jusqu’aux varices. Elle s’accompagne souvent d’un œdème des chevilles et/ou des mollets, d’un trouble de la pigmentation de la peau et parfois de troubles cutanés pouvant aller jusqu’aux ulcères. Elle peut également conduire à la formation de caillots de sang appelés phlébites.

La cure thermale en orientation phlébologie est donc préconisée dans les cas d’insuffisance veineuse accompagnée de signes cutanés (dermite, ulcère), mais aussi comme traitement dans les cas de crises évolutives avec œdème, de syndrome invalidant des jambes lourdes et enfin dans le cadre du traitement des séquelles de thromboses veineuses profondes.

Comme l’insuffisance veineuse est-elle prise en charge en centre thermal ?

Ce qu’il faut savoir c’est que la cure thermale s’est imposée comme une réponse pertinente et complémentaire dans la prise en charge de l’insuffisance veineuse devant le manque de soulagement apportée par les seuls traitements médicamenteux ou interventionnels. Son efficacité repose sur l’hydrothérapie. On utilise donc l’effet thérapeutique des eaux minérales naturelles thermales. Cet effet est lié à la composition chimique de l’eau thermale, qui se combine à l’action mécanique des massages et des soins thermaux.

Plusieurs soins sont proposés aux Thermes Adour à Dax tels les bains thermaux avec douche en immersion (jet d’eau thermale en baignoire) ou l’aérobain (bain additionné de microbulles d’air), qui permettent d’activer la circulation du sang et d’accélérer la cicatrisation cutanée. De même, les pulvérisations d’eau thermale sur les membres inférieurs vont assouplir les tissus, drainer les membres inférieurs et réduire la sensation de jambes lourdes. Des applications de compresses d’eau thermale sur les jambes font également partie de l’arsenal thérapeutique, lesquelles vont aider à décongestionner les tissus et soulager les douleurs et les œdèmes. La marche à contre-courant en piscine thermale va avoir un effet de contention sur les veines superficielles et stimuler le réseau veineux de la voûte plantaire. Enfin, les massages effectués par un kinésithérapeute avec drainage lymphatique manuel vont participer à diminuer les œdèmes.

En complément de ces soins, nos centres thermaux proposent une éducation à la santé avec des modules complémentaires sous forme de consultations individuelles ou d’ateliers collectifs (non pris en charge par la CPAM) afin de prolonger les effets bénéfiques de la cure. Il peut s’agir de conseils d’hygiène de vie (tels que l’utilisation de bas de contention, l’arrêt du tabac…), d’activités physiques adaptées (marche nordique, stretching, Qi Gong, Pilates, etc.), de conférences et d’ateliers nutrition pour adopter une alimentation appropriée et éviter le surpoids et enfin, des séances d’hypnose ou encore de réflexologie plantaire pour travailler le « bien-être ».

Quels sont les bénéfices de la cure pour l’insuffisance veineuse ?

Les études en recherche thermale menées par l’Association Française pour la Recherche Thermale (AFRETh) montrent une diminution significative des symptômes de la maladie veineuse ainsi qu’une amélioration de la qualité de vie jusqu’à un an après la cure. On observe ainsi une réduction des troubles fonctionnels tels que la sensation de jambes lourdes, les crampes, les impatiences ou la sensation d’engourdissement. Mais également une amélioration de l’aspect clinique des jambes avec réduction des œdèmes et des lésions cutanées. La cure thermale permet en outre une accélération de la récupération de la circulation veineuse après une phlébite.

Source : Entretien exclusif avec Laurent Millera, le 12 septembre 2025

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