Octobre Rose : éclairage sur la cure post-cancer du sein avec le Docteur Alain Garcia, médecin-conseil de la Chaîne Thermale du Soleil

En France, 18 établissements thermaux, dont 7 appartenant à la Chaîne Thermale du Soleil, proposent, depuis 2021, un programme complet de réhabilitation post-cancer du sein. À quelques jours d’Octobre Rose, revenons avec le docteur Alain Garcia sur son élaboration, son déroulement, et ses bénéfices pour les curistes.

📝 À RETENIR

• Un programme pour mieux récupérer après les traitements : la cure post-cancer du sein soutient les femmes dans leur reconstruction physique et psychologique après un cancer du sein.
• Une prise en charge autour de cinq thématiques : le programme associe soins médicaux et thermaux, activité physique adaptée, soutien psychologique, accompagnement diététique et esthétique.
• Pour les femmes en rémission complète d’un cancer du sein non métastatique, après la fin des traitements anticancéreux, à l’exception de l’hormonothérapie. Un certificat de l’oncologue est nécessaire.
• Un programme adossé à une cure conventionnée : le programme complémentaire de 12 jours s’ajoute à une cure thermale conventionnée en rhumatologie, dermatologie ou voies respiratoires. Selon les établissements, celle-ci peut être réalisée au format classique de 18 jours ou, exceptionnellement, sur 12 jours.
• Des démarches et des établissements spécifiques : le médecin prescrit la cure conventionnée dans l’orientation adaptée et complète les documents nécessaires à l’inscription au programme. En France, 18 établissements thermaux proposent cette prise en charge post-cancer du sein.
• Des bienfaits mis en évidence par l’étude PACTHE : menée auprès de 251 patientes, cette étude clinique a montré une amélioration de la qualité de vie après le programme thermal, ainsi que des effets favorables sur l’activité physique, le contrôle du poids et certains paramètres psychologiques. Les curistes témoignent également d’un mieux-être physique et psychologique et d’une reprise progressive de confiance en elles.
• Prise en charge à 50 % du programme post-cancer du sein : son coût est de 700 €, dont 350 € sont pris en charge par l’Assurance Maladie.

L’Officiel du Thermalisme : Pouvez-vous nous en dire plus sur le protocole de l’étude PACTHE (Programme d’Accompagnement et de réhabilitation post-thérapeutique pour les femmes en rémission complète d’un cancer du sein en milieu thermal) ?

Dr Alain Garcia : Le programme de la cure thermale de réhabilitation post-cancer du sein est calqué sur celui de l’étude PACTHE réalisée entre mars 2008 et octobre 2010 dans trois centres thermaux d’Auvergne (Châtel-Guyon, Mont-Dore et Vichy). Les femmes volontaires étaient en rémission complète d’un cancer du sein invasif non métastatique traité (comportant a minima une chimiothérapie associée ou non à de la chirurgie, une radiothérapie et un traitement hormonal), la dernière séance de chimiothérapie/radiothérapie devant remonter à moins de 9 mois.

L’essai contrôlé randomisé a été mené sur 251 patientes. L’objectif était d’évaluer l’efficacité d’une prise en charge thermale spécifique pour améliorer la qualité de vie après un cancer du sein.

Le programme durait deux semaines, par groupe de 7 à 11 patientes réparties en deux groupes en pension diététique complète, sans consommation d’alcool. Le premier intégrant le programme thermal et le second, le groupe témoin, bénéficiant d’un suivi diététique. Le groupe intervention bénéficiait chaque jour de quatre soins hydrothermaux et de deux séances quotidiennes de réadaptation physique personnalisée. Des ateliers diététiques, un soutien psychologique et un accompagnement esthétique étaient également proposés pendant les deux semaines.

Quels sont les résultats de cette étude ?

Ils montrent un gain de qualité de vie à 6 mois, mesuré par le questionnaire SF-36. Il est significativement supérieur pour le groupe thermal. Cette amélioration se poursuit dans le temps, et ceci jusqu’à 5 ans après la cure thermale pour certaines patientes. Les activités sociales sont améliorées (activités quotidiennes, associatives et professionnelles) et la confiance en soi est renforcée.

Il y a une différence significative en faveur du groupe thermal concernant la dépression.

L’activité physique est nettement améliorée dans le groupe thermal ainsi que le contrôle pondéral. Sur ce dernier point, il y a une différence de 5 % en faveur du groupe intervention à un an et de 4 % à 2 ans.

Quelles sont les conditions médicales et les démarches à suivre pour réaliser le programme thermal post-cancer du sein ?

Ce programme complémentaire de 12 jours doit obligatoirement s’ajouter à une cure thermale conventionnée en rhumatologie (RH), dermatologie (DER) ou voies respiratoires (VR) en simple ou double orientation. Selon les établissements thermaux, la cure conventionnée est proposée exceptionnellement en deux formats :

• cure thermale conventionnée 18 jours « classique » ;
• cure thermale conventionnée 12 jours (prorata du format 18 jours).

Le coût total du programme est de 700 euros, financés à 50 % par l’Assurance Maladie, soit 350 euros pris en charge.

La patiente doit avoir subi récemment (idéalement dans les 12 mois) un traitement anti-cancéreux pour un cancer du sein non métastatique. Un traitement qui doit être terminé, à l’exception du traitement hormonal qui peut être poursuivi.

Pour les démarches administratives, le médecin prescripteur remplit le formulaire de cure conventionnée dans l’orientation choisie et y adjoint un formulaire CERFA d’inscription au programme de réhabilitation post-cancer du sein.

Un certificat médical de l’oncologue est également nécessaire pour attester que la patiente est en rémission complète de son cancer du sein.

Les établissements de la Chaîne Thermale du Soleil indiqués en Post-Cancer du Sein sont Barbotan-les-Thermes (RH- PHL), Cambo-les-Bains (RH-VR), Eugénie-les-Bains (RH-AU), Gréoux-les-Bains (RH-VR), Luxeuil-les-Bains (RH-PHL-GYN), Molitg-les-Bains (RH-VR-DER-AMB) et Saint-Amand-les-Eaux (RH-VR).

Quels sont les objectifs de ce programme et les soins associés ?

Un protocole, validé par le Centre anticancer de Clermont-Ferrand, a été élaboré. Il se décline en cinq grandes thématiques.

Les cinq piliers de cette cure post-cancer du sein sont :

💧 Un programme médical et thermal adapté : décontracter les muscles, soulager les douleurs, améliorer la qualité de la peau et sa cicatrisation, augmenter la mobilité des articulations et l’amplitude des mouvements. Les soins sont des massages à l’eau thermale ou trois drainages lymphatiques réalisés par un kinésithérapeute.

🏃‍♀️‍➡️ Un reconditionnement à l’activité physique par la réalisation de séances d’Activités Physiques Adaptées (APA) encadrées par un enseignant. L’objectif étant de diminuer la fatigue, initier la perte de poids si nécessaire, favoriser le renforcement musculaire et participer à l’amélioration de la qualité de vie.

🍽️ Un accompagnement alimentaire avec une consultation diététique individuelle et un atelier de cuisine diététique collectif.

🗣️ Un soutien psychologique pour partager ses émotions, savoir verbaliser et échanger sur les difficultés rencontrées, entamer la modification des modes de vie de façon sereine, renforcer son estime et sa confiance en soi. Cela se concrétise par des sessions groupe de parole animé par un psychologue, un atelier psychologique collectif et un modelage relaxant « estime de soi ».

💄 Un accompagnement esthétique pour reprendre confiance en soi, se réapproprier son image et sa féminité avec notamment la réalisation d’un soin visage fondamental et d’un cours individuel de maquillage.

Vous souhaitez mieux comprendre les indications, les soins et les bénéfices de cette prise en charge ? Découvrez notre page consacrée à la cure thermale post-cancer du sein.

Quels sont les ressentis et les observations des curistes qui ont réalisé une cure post-cancer du sein ?

Après un cancer du sein, l’objectif de la prise en charge thermale n’est évidemment pas de traiter le cancer, mais d’aider la patiente à retrouver une meilleure qualité de vie et à reprendre progressivement une vie de femme active et dynamique.

Le programme associe soins thermaux, APA, rééducation, conseils nutritionnels et accompagnement psychologique.

Il ne fait nul doute que les bénéfices retirés par les patientes enrôlées lors de l’étude PACTHE vont se retrouver ici : amélioration significative de la qualité de vie, particulièrement nette à 6 mois, meilleur contrôle du poids et amélioration de certains paramètres psychologiques.

Rappelons en effet que la gestion du poids est très importante. Les traitements anticancéreux (chimiothérapie et radiothérapie) génèrent souvent une prise de poids qui a un effet délétère sur la survie. Chaque prise de 5 kilogrammes induit une augmentation de 12 % de toutes causes de mortalité.

Voici quelques témoignages recueillis par la journaliste du réseau France Bleu, Alia Doukali, à Luxeuil-les-Bains.

• Catherine : « J’ai subi une mastectomie et suivi des séances de radio et chimiothérapie. Tous ces traitements fatiguent. La cure nous permet de remettre la machine en marche et de retrouver l’usage et l’acceptation de notre corps. »
• Agnès : « Notre corps a beaucoup souffert. La cure, ses ateliers, l’environnement et l’entourage bienveillants nous aident à aller mieux physiquement et moralement. La cure fait partie du processus de guérison. »

Outre ses bienfaits cliniques (douleurs diminuées, réduction des œdèmes, assouplissement de la peau, atténuation des cicatrices hypertrophiques), ce qui a été relevé est l’ambiance particulièrement bienveillante de la part des personnels des établissements thermaux.

De plus, toutes les femmes participant à ce programme échangent entre elles leurs expériences, elles se prodiguent des conseils. L’empathie, le partage de la joie de vivre et l’affirmation de leur féminité leur apportent un véritable bien-être. Souvent, des groupes WhatsApp se forment après la cure !

Quelles sont vos attentes et espoirs concernant le déploiement de cette cure dans les prochaines années ?

Bien évidemment, je souhaite que l’Assurance Maladie continue à financer ce programme comme elle le fait aujourd’hui. Que ce programme soit mieux connu et qu’un plus grand nombre de femmes puissent en bénéficier. Nous les aidons à retrouver un équilibre.

Enfin, il s’agit aussi de dignité, d’intégrité corporelle et mentale, de l’idée que chacun de nous se fait de la féminité et de la maternité qui ne sont pas que des images d’Épinal.

L’évaluation des bénéfices de ce programme se poursuit : nous attendons d’ici 2027 une analyse par l’Assurance Maladie des questionnaires remplis par 1200 patientes qui ont bénéficié de ce programme dans les 18 établissements agréés, dont 7 établissements appartiennent à la Chaîne Thermale du Soleil.

Sources :

• Entretien avec le Dr Alain Garcia, le 24 septembre 2026
• Étude PACTHE : Kwiatkowski F., Mouret-Reynier M.-A., Duclos M., et al. (2013). Long term improved quality of life by a 2-week group physical and educational intervention shortly after breast cancer chemotherapy completion. Results of the ‘Programme of Accompanying women after breast Cancer treatment completion in Thermal resorts’ (PACThe) randomised clinical trial of 251 patients. European Journal of Cancer, 49(7), 1530–1538.

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