Personnalité thermale du mois : André Noirot, maire de Bourbonne-les-Bains

Chaque mois, une personnalité du monde thermal, médical, politique, sportif ou culturel nous raconte son lien avec le thermalisme. En avril, c’est André Noirot, maire de Bourbonne-les-Bains qui répond à nos questions.

Rentré au conseil municipal en 1977 à l’âge de 31 ans et devenu maire de Bourbonne-les-Bains en 1989, André Noirot est une figure incontournable de la ville thermale du Grand-Est, connue et reconnue depuis l’Antiquité. Revenons avec lui sur les projets de la station thermale qu’il administre.

L’Officiel du Thermalisme : Que représente pour vous le thermalisme ?

André Noirot : La station thermale de Bourbonne-les-Bains est reconnue pour ses vertus médicales depuis 2 000 ans puisque les légions romaines venaient déjà se soigner ici. C’est la preuve de l’efficacité des soins thermaux. Nous réalisons des soins pour les affections relatives à la rhumatologie et aux voies respiratoires. Pour ma part, j’ai réalisé une cure en 1977 pour un genou cassé lors d’un entraînement de football. On ne m’a pas réopéré, car la cure thermale a participé à la recalcification de mes os.

Comment a évolué la fréquentation des thermes depuis une quarantaine d’années ?

En 1986, la station thermale accueillait jusqu’à 16 000 curistes. Avant le COVID-19, nous avions 7 800 curistes qui venaient réaliser annuellement une cure thermale à Bourbonne-les-Bains. Plusieurs facteurs expliquent ce recul de fréquentation depuis la fin des années 1980. Peut-être que le corps médical ne croit plus comme avant à l’efficacité de la cure thermale. À l’époque, notre clientèle venait aussi de la grande région de Nancy et elle s’est sans doute redirigée, en partie, vers le centre thermal d’Amnéville qui a vu le jour en 1986.

Quelle est la configuration actuelle des thermes sur le plan de son exploitation ?

Cette année, nous avons été confrontés à la liquidation judiciaire de notre exploitant Valvital, deuxième groupe thermal français derrière la Chaîne Thermale du Soleil. La liquidation a été prononcée le 3 janvier par le tribunal de commerce de Paris. Cela a été une vraie douche froide pour Bourbonne. Nous avons retrouvé un autre exploitant, l’agence d’attractivité de la Haute-Marne avec qui nous coopérons à travers une société publique locale (SPL). Le contrat signé avec la SPL est un contrat d’un an renouvelable deux fois, donc pour une durée totale de trois ans. Si chacun y trouve son compte et que ça marche bien, nous pourrons continuer à travailler ensemble. Nous avons bon espoir aujourd’hui, car nous sommes à près de 4 000 réservations pour une réouverture prévue ce 7 avril.

Quels sont les prochains défis à relever dans le centre thermal de Bourbonne ?

Nous avons un projet de rénovation qui date de plusieurs années. Le dernier comité de pilotage s’est d’ailleurs réuni au mois de septembre 2024 pour faire le point sur le projet d’investissement de 21 millions d’euros. Ce projet sera porté notamment par la région, le département, l’État et tous les partenaires habituels. Il s’agit de séparer physiquement le centre de remise en forme du centre thermal. Aujourd’hui, beaucoup de stations se sont lancées dans le développement d’espaces de remise en forme, comme Bains-les-Bains qui est située proche de Bourbonne. Sans compter que nous avons un centre de rééducation fonctionnelle intégré dans l’hôpital et il est important pour nous de pouvoir accueillir ces personnes en cours de rééducation dans l’espace remise en forme.

Et quels sont les projets pour la ville de Bourbonne-les-Bains ?

Les projets sont davantage portés par la communauté de communes. Nous soutenons des projets d’installation de commerces ou d’aménagement des magasins. Nous sommes une commune de moins de 2 000 habitants et nous avons une quarantaine de commerces qui fonctionnent quasiment toute l’année. Du côté des hébergements, nous avons une capacité de presque 1 500 lits donc c’est important. Récemment, nous avons renforcé les effectifs municipaux et nous envisageons cette année la création d’un city park. Notre station thermale à de nombreux atouts dont la proximité avec Langres, la cité de Diderot, et avec Colombey-les-deux-Églises. N’hésitez pas à venir à Bourbonne, nous ferons tout pour vous accueillir dans les meilleures conditions !

Source :

• Entretien exclusif avec André Noirot, maire de Bourbonne-les-Bains, le 3 avril 2025

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