Personnalité thermale du mois : Maud Durand, nouvelle directrice des thermes de Saint-Gervais

Chaque mois, une personnalité du monde thermal, médical, politique, sportif ou culturel nous raconte son lien avec le thermalisme. En février, c’est Maud Durand, directrice des thermes de Saint-Gervais Mont-Blanc.

Maud Durand dirige depuis janvier 2025 les thermes de Saint-Gervais Mont-Blanc dont l’exploitation a été reprise en novembre 2024 par la société Cospal, un groupe industriel familial spécialisé dans l’acquisition et le développement des marques de beauté. Après avoir passé plus de vingt ans dans l’établissement de Haute-Savoie en occupant différentes fonctions, Maud Durand le supervise désormais. Rencontre.

L’Officiel du Thermalisme : Pouvez-vous vous présenter pour nos lecteurs ?

Maude Durand : J’ai 56 ans et je travaille dans le thermalisme depuis 1996. J’ai fait des études en biotechnologies, puis j’ai travaillé dans l’industrie agroalimentaire et pharmaceutique notamment en recherche et développement. Je suis arrivée dans le thermalisme un peu par hasard. J’ai suivi mon mari qui a eu une opportunité de poste en Haute-Savoie. Je travaillais à l’époque avec un biologiste qui m’a indiqué que les thermes de Saint-Gervais avaient des soucis sanitaires et recherchaient activement quelqu’un pour les aider sur les analyses et les problématiques sanitaires. Je suis venue pour voir et je ne suis jamais repartie !

Il y avait tout à faire et j’ai retrouvé l’ensemble des métiers que j’avais réalisés auparavant avec les côtés process industriel, sanitaire, médical et relationnel. Je me suis passionnée pour le thermalisme. D’ailleurs, mes enfants et mon mari me disent souvent : « Les thermes de Saint-Gervais sont ta deuxième maison ! ». J’ai occupé différents postes depuis juin 1996 : laboratoire et sécurité sanitaire, opérations en coopération avec les techniciens de maintenance pluridisciplinaires, back-office, directrice des opérations puis directrice adjointe. Et fin 2024, le groupe Cospal qui venait d’arriver m’a proposé de prendre la direction générale.

C’est quoi pour vous le thermalisme ?

C’est un domaine très riche par ses métiers : médical, social et industriel. L’eau thermale de Saint-Gervais a 6 500 ans. Elle s’est chargée pendant tout ce temps d’un ensemble d’oligoéléments et de minéraux, et elle ressort naturellement de la source à 39 °C. Quand ils passent dans les bras de cette eau, en cure dans les thermes de Saint-Gervais ou dans le spa thermal des Bains du Mont-Blanc, la majorité des gens rapportent qu’ils sont impressionnés par ses vertus. Le mot « eau » pour moi ne correspond pas tout à fait à la définition attendue et il faudrait trouver un autre mot pour décrire ce élément exceptionnel !

Pour résumer, le thermalisme est selon moi une médecine naturelle qui permet de se faire du bien grâce aux bienfaits des eaux minéralisées.  Ce qu’il faut savoir, c’est que chez nous, les cures en dermatologie et voies respiratoires sont vraiment des cures de traitement et non pas des cures de confort. Les soins sont parfois compliqués et les curistes qui viennent ont un véritable besoin concernant le soulagement de leurs symptômes.

Vous travaillez depuis 20 ans dans l’établissement de Saint-Gervais. Pouvez-vous nous donner les moments forts ayant jalonné ces deux décennies ?

Quand les laboratoires Rivadis sont arrivés à la fin des années 1990, nous sommes passés d’une approche artisanale à une ère de process industriel, avec une distribution automatisée maitrisée et des équipements identiques à ceux retrouvés en industrie pharmaceutique. C’est avec cette arrivée que j’ai décidé de rester et de faire progresser l’établissement. Ce qui m’a aussi convaincue de rester c’est la rencontre avec une curiste qui est arrivée triste et tendue avec un eczéma important sur l’ensemble du visage. Après avoir réalisé sa cure de trois semaines, je ne l’ai pas reconnue ! Son visage était nettoyé et sa peau était régénérée. Elle avait retrouvé le sourire. Humainement, c’est très fort !

Autre moment important : l’arrivée de L’Oréal en 2017 qui a amené une volonté de redonner une belle image moderne et esthétique à l’établissement thermal. Nous avons rénové l’ensemble du bâtiment et créé 4 nouveaux bassins. Les moments forts sont d’une part, les moments émotionnels vécus dans l’établissement avec les curistes et les équipes et d’autre part, la maitrise grandissante des technologies autant sur le sanitaire que sur le bâtiment.

Aussi, la reprise au 1^er décembre de l’établissement par le groupe Cospal sur le plan de l’exploitation est un moment fort. Ils ont des projets pour la marque cosmétique Saint-Gervais Mont-Blanc. Cette gamme répond à des besoins en dermatologie dans le sens de la réparation, de l’hydratation et la cicatrisation. Elle possède une force et le groupe Cospal souhaite la redévelopper et la distribuer dans les circuits des pharmacies et parapharmacies. Il s’agit donc de redonner à la gamme Saint-Gervais Mont-Blanc sa notoriété.

Quels sont les projets au niveau du centre thermal de Saint-Gervais Mont-Blanc ?

Nous nous rendons compte qu’il est compliqué de se faire soigner sur trois semaines, car cela implique un coût important et du temps. C’est pourquoi nous souhaitons accueillir davantage nos curistes sur des périodes de 6 ou 12 jours, dans un cadre holistique et cocooning. Nous souhaitons leur apporter une cure en voies respiratoires et en dermatologie, mais aussi leur apporter du réconfort avec des ateliers associés (sophrologie, diététique et d’autres ateliers permettant de se faire du bien). Nous avons la chance d’avoir un espace médical ainsi qu’en espace bien-être et les deux peuvent être complémentaires. Le challenge est de permettre au plus grand nombre de profiter de l’eau thermale en tant que traitement Dermatologique/ Voies respiratoires et en profitant du moment dans des espaces agréables, associées à des ateliers complémentaires. La réussite est de répondre aux besoins spécifiques de chacun et que tous ressentent les bienfaits de notre eau thermale. 

Source :

• Entretien exclusif avec Maud Durand, le 10 février 2025

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