Personnalité thermale du mois : Marie-Hélène Blanque, directrice des Grands Thermes de Bagnères-de-Bigorre
Chaque mois, une personnalité du monde thermal, médical, politique, sportif ou culturel, nous raconte son lien avec le thermalisme. En octobre, c’est Marie-Hélène Blanque qui se confie sur son parcours et sur l’actualité du centre thermal qu’elle dirige, les Grands Thermes de Bagnères-de-Bigorre. Rencontre.
L’Officiel du Thermalisme : Pouvez-vous vous présenter pour nos lecteurs ?
Marie-Hélène Blanque : Je suis directrice générale de la Semetherm Développement à Bagnères-de-Bigorre (Hautes-Pyrénées). Je dirige l’activité des Grands Thermes où nous accueillons chaque année 8000 patients dans les orientations thérapeutiques rhumatologie, voies respiratoires et affections psychosomatiques. Nous gérons également le centre thermoludique Aquensis, un spa en eau thermale. C’est une structure dans laquelle nous accueillons 150 000 clients. Et enfin, nous gérons la résidence des Thermes intégrant une soixantaine d’appartements.
C’est quoi pour vous le thermalisme ?
Le thermalisme est une réponse médicale qui n’est pas assez connue et qui peut répondre à un large spectre de pathologies. C’est une médecine antique très au goût du jour ! Je suis Pyrénéenne et le thermalisme est un élément marquant de notre territoire. Le département compte sept exploitants, un record à l’échelle nationale.
Et comment est-il entré dans votre vie ?
J’ai passé plus de vingt ans dans l’industrie, et à un moment donné, dans mon parcours professionnel, j’avais envie de vivre autre chose que des réalisations de chantiers et des bilans financiers. Je me suis rendu compte qu’il me manquait de « l’humain ». Je me suis lancée dans le thermalisme à Bagnères-de-Bigorre il y a 10 ans et je n’ai jamais regretté mon choix. Je suis très heureuse dans cette activité. En effet, c’est un domaine passionnant, car comme l’eau, le thermalisme est toujours en mouvement. C’est un terrain de jeu extraordinaire qui implique un nombre important de professionnels qui travaillent au quotidien pour apporter du soin et pour innover. Aussi, c’est une activité très gratifiante au niveau humain. Quand les patients repartent de mon bureau avec le sourire, je me dis que j’ai fait quelque chose de bien dans ma journée !
Quelle est la « journée type » d’une directrice d’un établissement thermal ?
J’adore mon poste car je fais de l’humain, de la gestion, du développement commercial, du marketing et des ressources humaines. Il est impossible de s’ennuyer et nous devons nous adapter aux attentes des patients. Dans mon planning, sauf impondérable, la journée commence toujours par une tournée des services. Cela me permet d’être au contact des patients et de discuter avec eux pour créer du lien. Je suis aussi à l’écoute des équipes opérationnelles comme les kinésithérapeutes, les agents thermaux et les infirmières. Cela permet d’avoir un meilleur lien et de régler des petits soucis techniques ou d’approvisionnement. Ce temps dédié aux patients et aux équipes est immuable ! Cela étant, je reçois aussi beaucoup les patients, contents ou pas contents, dans mon bureau ! Le reste du temps, mon travail se focalise sur les activités quotidiennes de gestion des Grands Thermes, du centre thermoludique et de la résidence des Thermes.
Depuis deux ans, nous travaillons sur un magnifique projet d’un montant de 5 millions d’euros. C’est un hôtel premium thermal pour lequel nous espérons obtenir la classification 4 étoiles. Il devrait ouvrir en fin d’année pour la partie hôtellerie (30 chambres ou suites) et spa. A la saison 2025, nous débuterons la partie médecine thermale. L’établissement thermal (Les Bains de la Reine) est complètement intégré dans la partie hôtellerie (Berceau de la Source). Cette configuration est unique en Occitanie. Nous avons mis en valeur le patrimoine local en utilisant des matériaux nobles et nous nous sommes attachés à déployer, en plus des soins thermaux en direction des mêmes orientations thérapeutiques qu’aux Grands Thermes, des prestations premium (grotte de sel, hammam, lit d’eau, bassin finlandais, ateliers spécifiques, massages sous l’eau avec un baume à base d’eau thermale, etc.).
Quels sont les autres défis à relever dans le centre thermal de Bagnères-de-Bigorre ?
Les autres défis à relever sont de revenir à une fréquentation identique à 2019 avec un accueil supérieur à 8500 patients. Nous devons aussi continuer à nous développer en intégrant le thermalisme comme un acteur naturel dans le parcours de soins. Je fais partie du Conseil d’administration du CNETh (Conseil national des établissements thermaux) et nous travaillons sur ces questions. Il y a actuellement, à l’échelle nationale, le grand plan sur la santé mentale. Le thermalisme avec des cures en affections psychosomatiques a toute sa légitimité pour intégrer ce parcours de soins. Sur l’ensemble des autres orientations, nous devons continuer à démontrer que le thermalisme est un acteur de santé à part entière sur la partie préventive, mais aussi curative. C’est un défi pour l’ensemble des établissements thermaux ! L’enjeu de demain pour la profession est d’innover et de répondre aux besoins du terrain.
Sources :
Entretien exclusif avec Marie-Hélène Blanque, le 30 septembre 2024
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2 commentaires
Je viens de finir ma cure le 19 août 2025 en PSY et VR, très contente bien sûr mais problèmes à Régina 2 douches jets et pommeaux par Laetitia, toujours en retard, où nous envoie balader, agréable avec qui elle veut, je vous l’avais signalé, mais ne se corrige pas.
Désolée de vous resignaler ceci.
Nous revenons en juin 2026.
Bonne fin d’année
Bonjour, Suite au conseil d’une des filles de l’accueil, je tenais à vous signalé Que ce samedi 24 mai je mes suis présenté au service des douche/jet/pomme à 8H12 elle m’ont coché sur leurs listing comme si j’étais passé pour rdv 8H32 et j’ai attendu que l’on m’appelle,voyant tout le monde passé avant moi à 8H45 toujours rien je me suis levé et ragardé leurs listing la période de 8H32 Etait cloturé comme si j’étais passé.Je trouve inadmissible qu’il n’y ai pas plus de contrôle dans vos service.Il ne devrait pas coché le client avant qu’il n’est pas passé.Je tenais à vous dire qu’il y avait 4 personnes aux services des clients et qu’il prenait bien leurs temps pour discuté,prendre le café et allez derrière pour regarder leurs téléphone.Du coup j’ai n’est pas eu le soin prévu qui était coché comme si je l’avais pris.