Peut-on bénéficier d’un arrêt maladie en cure thermale ?

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Suivre une cure thermale quand on travaille, c’est tout à fait possible ! Mais doit-on obligatoirement poser des jours de congés pour partir en cure si on est salarié·e ? Ou peut-on bénéficier d’un arrêt maladie en cure thermale ? On fait le point sur les règles en vigueur.

Nul besoin d’attendre l’âge de la retraite pour profiter des bienfaits de l’eau thermale ! Néanmoins, il n’est pas toujours simple d’organiser une cure thermale quand on est salarié·e du secteur privé ou de la fonction publique. En effet, une cure thermale conventionnée dure 18 jours. Entre les obligations professionnelles et familiales, il peut donc être difficile de libérer trois semaines dans son emploi du temps. Alors, faut-il poser des congés ou peut-on bénéficier d’un arrêt de travail pour une cure thermale ? On vous explique.

La cure thermale s’effectue normalement sur vos congés

Contrairement aux idées reçues, la cure thermale ne peut en principe pas faire l’objet d’un arrêt de travail, même s’il s’agit d’une cure conventionnée prescrite par un médecin et remboursée par la Sécurité sociale. En tant qu’actif, vous devez donc généralement poser des congés pour en bénéficier.

Cure thermale et congés payés

Sauf cas particulier, vous devez partir en cure thermale sur vos congés annuels. Vous continuez ainsi à recevoir votre salaire habituel pendant le séjour thermal, comme quand vous prenez des vacances. Il est d’ailleurs tout à fait possible de joindre l’utile à l’agréable en profitant de votre temps libre pour explorer la région autour de votre station thermale ! La cure thermale conventionnée durant trois semaines, il vous faudra donc prévoir 15 jours de congés (du lundi au vendredi).

Cure thermale et congés sans solde

Vous pouvez également suivre une cure thermale en dehors de vos congés payés :

• soit d’un commun accord avec votre employeur ;
• soit lorsque le médecin prescripteur impose une date de cure précise. Vous êtes alors autorisé·e à vous absenter pendant la période mentionnée sur le certificat médical. Cette situation reste néanmoins très rare, car elle relève d’une urgence peu courante dans les maladies chroniques.

Il s’agit dans les deux cas d’un congé sans solde. Votre salaire est par conséquent suspendu pendant toute la durée de la cure thermale.

Les aides financières possibles

Pour financer votre congé sans solde, vous pouvez utiliser votre compte épargne-temps (CET) si votre entreprise l’a mis en place. Vous pouvez également percevoir des indemnités journalières si vous remplissez ces trois conditions :

1. Votre cure thermale est prise en charge par l’Assurance maladie.
2. Vos ressources sont inférieures au montant du plafond annuel de la Sécurité sociale applicable à la date de la prescription de la cure (48 060 € en 2026, majoré de 50 % soit 24 030 € pour votre conjoint et pour chaque enfant à charge).
3. Vous remplissez les conditions d’ouverture de droits aux indemnités journalières.

Ces indemnités sont versées par votre caisse primaire d’assurance maladie (CPAM) si vous êtes affilié·e au régime général, ou par la MSA (Mutualité sociale agricole) si vous dépendez du régime agricole. Le formulaire de prise en charge de la cure thermale sert à justifier votre absence auprès de votre employeur et à demander le paiement de vos indemnités à la CPAM.

Bon à savoir : le délai de carence de 3 jours étant applicable, vous ne recevrez vos indemnités qu’à partir du 4e jour de cure.

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Cure thermale et arrêt maladie : dans quels cas peut-on en bénéficier ?

L’arrêt maladie, également appelé arrêt de travail ou congé maladie, est habituellement prescrit dans des situations d’urgence où vous avez besoin de stopper immédiatement votre activité professionnelle pour préserver votre santé. Or, la cure thermale s’adresse à des pathologies chroniques qui n’entrent pas dans ce contexte d’urgence. Il est donc peu probable que votre médecin vous arrête pour partir en cure thermale. Néanmoins, vous pouvez combiner cure thermale et arrêt de travail dans les deux cas suivants.

Vous effectuez une cure thermale pendant un congé maladie préexistant

Il est possible de suivre une cure thermale dans le cadre d’un arrêt maladie, notamment au titre d’un accident du travail ou d’une maladie professionnelle, si vous remplissez l’ensemble de ces conditions :

1. Vous étiez déjà en arrêt de travail indemnisé avant la cure.
2. Votre médecin traitant ou votre spécialiste vous prescrit une cure thermale visant à soigner la pathologie justifiant votre congé maladie : par exemple, une cure thermale pour traiter un burn-out.
3. La cure thermale se déroule pendant la période d’arrêt.

Dans ce cas, vous continuez à recevoir les indemnités journalières versées par la CPAM (ou votre salaire en cas de subrogation), sans condition de ressources. En pratique, cette situation est assez rare. En effet, les délais de traitement de la demande de prise en charge d’une cure conventionnée sont généralement de plusieurs semaines. Cela n’est donc valable que pour un congé de longue maladie.

Vous travaillez dans la fonction publique

Un fonctionnaire peut bénéficier d’un congé de maladie indemnisé pour suivre une cure thermale sous certaines conditions. La cure doit être liée à une pathologie dûment constatée et susceptible d’entraîner une incapacité de travail en l’absence de traitement thermal. L’avis d’un médecin agréé ou du comité médical permet de juger du bien-fondé de la demande.

Mini-cure et cure du soir, des alternatives pour les salariés

Pas toujours facile de poser trois semaines de congés pour faire une cure thermale conventionnée quand on mène une vie professionnelle (et personnelle) bien remplie ! De plus en plus d’établissements thermaux organisent ainsi des mini-cures thermales d’une durée de 1 à 12 jours. Accessibles sans prescription médicale, ces cures courtes restent en revanche entièrement à vos frais.

Certains centres thermaux proposent également des soins thermaux en fin d’après-midi ou en soirée pour les actifs. Si vous vivez près d’une station thermale, ces cures du soir peuvent être un bon moyen de prendre soin de votre santé tout en poursuivant votre activité professionnelle en journée. Elles se déroulent généralement de 17 à 20 heures, pendant 18 jours, et sont prises en charge par l’Assurance maladie comme les cures thermales conventionnées classiques.

Sources :

• Cure thermale du salarié : quelles sont les règles ? (Service.Public.fr, màj le 03/04/2026)
• Effectuer une cure thermale : formalités et prise en charge (Ameli, màj le 09/03/2026)
• Circulaire interministérielle FP 4 n° 1711 du 30 janvier 1989 relative à la protection sociale des fonctionnaires et stagiaires de l’État contre les risques de maladie et d’accident de service (Légifrance)

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